Mindannyiunk álma, hogy legalább egyszer meglátogathassunk varázslatos szigeteket a déli tengereken, mesés korall zátonyok között úszkálhassunk a színpompás halakkal, hajózzunk, vitorlázzunk a kristálytiszta átlátszó türkizkék vízen, hallgassuk a szél susogását a pálmák között és a hófehér homokon hagyjuk ott lábnyomunkat. A Maldív szigeteken mindez megvan és ma már szerencsére el is érhető. Jelenleg a hivatalosan is a Vezető Desztinációnak kinevezett ország a Maldív Köztársaság, amely 2020. óta ötödször is elnyerte a World’s Leading Destination díjat a World Travel Awards díjkiosztón, amelynél magasabb díj nem létezik a turizmusban. Nemcsak a fődíjat hozták el, de még számos egyéb kitüntető díjat is, egyéb kategóriákban. Hogy méltán, erre bizonyíték, hogy az idei évben már több, mint kétmillióan vették nagy lendülettel az irányt a Maldív szigetek felé, amely több látogatót jelent, mint ahány valaha is volt egy évben.
A Maldív szigetek
Néhány évet kihagytam a korábbi Maldív-szigeteki látogatások óta és bizony azt tapasztaltam, hogy nagy a változás. Az előbb említett megemelkedett utasszám nagyon látszik, a nemzetközi repülőtéren például, amely ezzel a forgalommal már nagyon nehezen bír el. Szerencsére napokon belül megnyílik a modern új terminál, amely kezelni tudja majd a nagy utasszámot. A hidroplán kikötő-reptér már megújult és remekül állja a sarat a világ legnagyobb vízi repülő flottája és szállítja a távoli szigetek felé a boldog utasokat. A fővárost, Malét és a reptér szigetet, Hulhumalét néhány éve már híd köti össze, de most tanúi lehettünk további hidak építésének, amellyel 5 további szigetet fognak a fővároshoz csatolni.
Ahogy mindig, ha nagyon távoli országba utazunk, itt is illik egy kicsit utánanézni, hogy milyen kultúrába, környezetbe csöppenünk, amellett, hogy milyen időjárás vár majd ott ránk és hogy is néz ki az a sziget, amely nyaralásunk színhelye lesz. Nos, a Maldív szigetek a világon az egyik legszebb ország, amelyet a természet valaha alkotott. Amikor először látjuk meg az atollokat és a szigeteket még a repülőről, teljesen elvarázsol, úgy, ahogy az a nagy könyvben meg van írva és ahogy vártuk. Mintegy 1192 sziget fekszik itt, észak-dél irányban, majdnem 900 kilométer hosszan és átível az Egyenlítőn is. A szigetekre az elmúlt 2500 év alatt folyamatosan települtek be Ázsia különböző területeiről, az indiai szubkontinensről az emberek, de vannak itt Afrikából és az Arab-félszigetről származó ősök is a jelenlegi mintegy 500 000 fős lakosságban, amely így folyamatosan alakult eggyé.
A Maldív szigetek szépsége nem csak a víz felett lenyűgöző, a bolygó korall zátonyainak mintegy 5 %-a itt található. A színpompás zátonyok mintegy ezer halfajnak adnak otthont, amelyeket az áramlatok gazdag tápanyagai csábítanak ide és ezek a vizek a cetcápák otthonai is. A fehér homokon álmodozva olyan messzire ellátni és olyan nagynak tűnik az égbolt aránya a vízhez képest, hogy az egészen egyedülálló és magával ragadó. A szigetek földrajzi fekvéséből adódóan a fények is különlegesek: kevés helyen olyan lenyűgöző a naplemente, mint itt. A rózsaszín és a bíbor minden árnyalata felvonul, hegynyi felhők közepette, amelyek mindig ott vannak az égen, nyakunkba zúdítva időnként egy-egy masszív trópusi esőt.
Az ország szokásai, az emberek vonásai tanúskodnak arról, hogy az ország a népek és kultúrák olvasztótégelye volt, amelyben keveredik az indiai szubkontinens, Sri Lanka és az arab világ etnikai, kulturális és vallási behatása. A lakosok őseinek nagy része az indiai kontinensről és Sri Lankáról származik, illetve később Malajziából, Indonéziából, Perzsiából és más afrikai országokból is érkeztek ide, míg az arab hódítások eredményeként sokan arab gyökerekkel is rendelkeznek. Ez a gazdag etnikai háttér teremtette meg azt a nyitottságot, kedélyességet, ami a Maldív szigetek lakosságát jellemzi. A maldív nyelv a Dhivehi, egy indoárja nyelv, melynek az eredete a szanszkrit.
A maldívok megélhetése hagyományosan a tengerektől függött és a halászat volt a fő bevételi forrás. Ez mind a mai napig jelentős mértékben járul hozzá a gazdasághoz és a foglalkoztatáshoz, de az ország egészen egyedülálló természeti szépsége miatt a turizmus vált a gazdaság fő bevételi forrásává mára.
A Maldív-szigetek muszlim vallású ország. Az először ide érkezők erről nem igen tájékozottak, ezért is hívjuk fel rá a figyelmet. Amíg a fürdőruha és a bikini viselete a nyaraló hotelekben megengedett, a helyi szigetekre utazóknak erre kijelölt bikini partszakaszok vannak, elkerítve a sziget egy részén és csak ott lehet fürdőruhában lenni. Ugyanígy a szeretet megnyilvánulásait, csókok, stb. igyekezzünk nem a nyilvánosság előtt lebonyolítani, tisztelve a helyi kultúrát, ahol ez egyáltalán nem elfogadott.
A disznóhús és az alkohol fogyasztása sem lehetséges a lakó szigeteken, csak a nyaralókban. Ezek bármilyen formában történő behozatala sem engedélyezett, a reptéren le lehet adni és visszakapjuk távozáskor – ha esetleg máshova utazunk tovább, ahová például ajándékba visszük.
Az ország valutája a Maldív rúfia, melyből 1 egység 22 magyar forintot ér. Mindenhol tudunk fizetni dollárral és euróval is, a dollár árfolyama kedvezőbb, vigyünk inkább azt. ATM automatákat számtalan helyen találunk a fővárosban és környékén is és a legtöbb helyen, a kisebb üzletekben is lehet bankkártyával fizetni.
Nekünk, magyaroknak nem kell vízumot kérni. Egyébként automatikusan kap mindenki érkezéskor 30 napra, amely 90 napra meghosszabbítható, ha szükséges lenne.
A közlekedés rendkívül jól szervezett; távolságtól függően száguldanak a speed-boatok, repülnek a hidroplánok a szigetekre. Több belföldi légitársaság is üzemel, az utasokat egy-egy körzetből vagy körzetbe összegyűjtik egy-egy hidroplánra, a beszállítók pedig speed-boatok szintén. A reptér és a főváros között ma már száraz lábbal, autóval vagy motorral is lehet közlekedni a néhány éve megépített hídon, de mehetünk speed-boat-tal vagy kisebb hajókkal is, ahogy kedvünk tartja. A taxi költség a két sziget között fixen 150 maldív rúfia, ami igazán kedvező ár. A fővároson, vagy Hulhumalén belül pedig ennek fele-harmada.
Így élnek a helyiek
Az országban mintegy 200 lakott sziget van, ahol a helyiek egyedülálló kis közösségekben élnek, az Indiai óceánhoz alkalmazkodva speciális életmódot alakítottak ki az évezredek során. A szigetlakók egészen egyedi, nyugodt élet stílusa minket is megnyugtat. Nagy kíváncsiság övezte ezt az elmúlt évek során, de ma már szerencsére a vendégház rendszer kialakulásával nem csak kirándulás keretében látogathatjuk meg a lakóit.
A maldív családok hagyományos életet élnek, a férfiak nagy része – aki nem a gazdaság alapját adó turizmusban dolgozik – szinte egész napját az óceánon tölti halászattal, míg az asszonyok a háztartásban dolgoznak, illetve a gyerekeket nevelik. A nők ma már jelentős szerepet töltenek be a társadalmi életben is. Ugyanakkor itt is érvényes az az iszlám alapelv, hogy egy férfi négy nőt is elvehet feleségül, amennyiben el tudja őket tartani. A gyerekek szüleikkel maradnak egészen addig, amíg maguk is családot alapítanak. Iskolába a saját szigetükön járnak, hiszen mindenhol van ilyen oktatási intézmény. Ugyanakkor a felsőoktatásért már a fővárosba kell menni, ami a gazdaság és a kultúra központja is egyben. Nem véletlen, hogy a világ legkisebb muszlim országában az 500 ezer főnyi lakosság mintegy egyharmada a fővárosban, Maléban él és mára a mesterségesen feltöltött reptér sziget, Hulhumale is rendkívül zsúfolt lett.
A vendégház rendszer
A rendkívül népszerű one island-one resort azaz egy nyaraló-egy sziget rendszer nagyon bevált és sikeres és nem utolsó sorban a Covid évek nehéz időszakában a turisztikai ipar számára életmentő volt. A szigetek közötti távolság lehetővé tette a vendég-szeparációt és ezzel meggátolta a betegség elterjedését a szigorú biztonsági előírásokkal együtt.
Az ország vezetősége régóta arra törekszik, hogy a hétköznapi emberek is közvetlenül tudjanak profitálni az ország szépségéből és az ide érkező nyaralni vágyók, akik között szép számmal akad, aki nem tudja magának megengedni a szállodá magas árait, a helyiek által épített vendégházakat is töltsék. A kormány kedvező hitelekkel segíti ezeket a törekvéseket és a modern vendégházak egyre bújnak ki a földből a lakó szigeteken. Én magam is kíváncsi voltam rá, ezért egy korábbi út alkalmával meglátogattunk egyet és ott is töltöttünk néhány napot. Az épület, az ellátás kifogástalan volt.
Fellendült tehát a vendégház-ipar, egyelőre a legtöbb a főváros környéki szigeteken van, bár mi éppen egy speed-boattal másfél órányira levőt látogattunk meg és azon a szigeten is volt már egynéhány belőlük. A vendégházak stílusa lehet butik hotelhez hasonló, de akár panzió jellegű is. Az ide, lakó szigetekre utazóknak lehetőségük lesz megismerni a helyi közösség életét, egy egészen más, érdekes életformával ismerkedhetnek meg, testközelből tapasztalhatják meg a kultúrát, a szokásokat, részt vehetnek a napi tevékenységekben. Kirándulhatnak a közeli szigetekre és mindenhol van vízisport és búvárközpont is. Ezek a helyek pénztárcabarát nyaralást tesznek lehetővé. Szem előtt kell viszont tartaniuk a helyi közösség tradícióit, azt hogy egy muszlim országban vannak, ezért visszafogott viselkedés az illendő.
Hulhumale
Egy korábbi interjú során, amelyet egy a szigeteken dolgozó hidroplan pilótával készítettem, nos ő említette, hogy Hulhumalen lakik. Ez a reptér sziget és őszintén szólva fogalmam sem volt róla, hogy hangárokon kívül bármi más is van itt, de nem így van. Itt lakik az összes pilóta és egyéb, a repüléshez kapcsolódó munkát végző dolgozó, valamint sokan, akik a fővárosba, Maléba járnak be.
A mostani kisváros eredetileg egy laguna volt, amelyet feltöltöttek és most már bővítenek is tovább. Helyes modern városka épült ide, melynek részei a lakónegyedek és a csinos kis butikhotelek, melyek szintén nagyjából egy helyen, a sziget jobb oldalán húzódnak, egészen a part mentén végig és a kétféle épület csoport középen találkozik a Nirolhu Magu főútnál, amely ketté választja őket. Helyes parkok, iskolák, kórház, kikötő is található itt – a kikötők inkább a bal oldalán a szigetnek, hogy funkciójuk miatt ne zavarják a túloldal fürödni vágyóit. Nem csak átmeneti érkezés-indulás helyszínnek ajánlom, mi az egy hetet remekül töltöttük itt, szellős, modern trópusi kisvárosi beach környezetben.
Kötelező teendők
A kiutazáskor meg kell adni bizonyíthatóan a lefoglalt és visszaigazolt szállásokat a tartózkodás teljes időtartamára és ezt már a kiutaztató légitársaság is ellenőrzi itthon, a becsekkolásnál.
Az egyik legfontosabb, amely az utazáshoz szükséges, az IMUGA Health Declaration Form https://imuga.immigration.gov.mv/ az út előtt. Itt figyeljünk arra, hogy a feltöltött adatok 12 órán át érvényesek a feltöltéstől számítva, azért ne ennél korábban tegyük meg azt. A kitöltés végén kapott QR kódot feltétlenül fényképezzük le – és akár nyomtassuk is ki – mert a repülőtéren egészen biztos, hogy kérni fogják oda és visszautazáskor is. Ha nincs meg, nem utazhatunk, ahogy bármely más hiányzó adat illetve okmány hiánya esetén sem.
Fotók: Hamdhulla-Shakeeb, Muhammadh-Saamy on Unsplash
